Karol Wojtyła przez 24 lata był profesorem na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim.

Najpierw jako ksiądz docent, potem biskup, arcybiskup i kardynał kierował Katedrą Etyki na Wydziale Filozofii. Tę pracę rozpoczął w październiku 1954 r. wykładami zleconymi z etyki. Prowadził zajęcia w formie wykładów, ćwiczeń, seminariów. Pracę naukowo-dydaktyczną godził z pracą kapłańską i nie rezygnował z niej pomimo przybywających obowiązków. Miał na KUL-u spore grono oddanych przyjaciół i uczniów, którzy w czasie wspólnych wakacyjnych wypraw nazywali go „Wujkiem”. Akademicka przygoda zakończyła się w 1978 r., gdy został wybrany papieżem, ale przetrwała serdeczna przyjaźń.

Ks. prof. Tadeusz Styczeń, zmarły w 2010 r. uczeń, przyjaciel i współpracownik Ojca Świętego, wspominał, że był on świetnym nauczycielem - dyskretnym, nie narzucającym swojego zdania, ciepło zdystansowanym, pełnym szacunku dla myśli drugiej osoby, co więcej autentycznie zainteresowanym tym, co mówi i kim jest. Traktował pracę studentów poważnie, podobnie jak swoją pracę.

Przedstawiciele środowiska akademickiego KUL często spotykali się z Janem Pawłem II: w Watykanie i Castel Gandolfo, w Polsce oraz wielu miejscach świata, które odwiedził. Pierwsze na terenie Polski spotkanie społeczności KUL z byłym pracownikiem, który został papieżem, miało miejsce 6 czerwca 1979 r. na Jasnej Górze. W 1987 r., podczas III pielgrzymki do Polski Jan Paweł II odwiedził Lublin i swoją dawną uczelnię. Tradycją Wydziału Teologii KUL były studenckie pielgrzymki do Rzymu, podczas których Jan Paweł II spotykał się z młodzieżą akademicką. Miałam to szczęście, że na początku lat 90. XX w. uczestniczyłam w takim wyjeździe. Udział w Liturgiach Wielkiego Tygodnia pod przewodnictwem Papieża, Droga Krzyżowa w Koloseum, a nade wszystko osobiste spotkanie z Ojcem Świętym podczas prywatnej audiencji na zawsze zostało w moim sercu.

O najznamienitszym wykładowcy KUL, nauczycielu i mistrzu, za którym podążają kolejne pokolenia, społeczności uniwersyteckiej przypomina m.in. pomnik postawiony w 1983 r. na dziedzińcu uczelni. Dwumetrowa rzeźba na postumencie jest inspirowana sceną, jaka odbyła się podczas audiencji dla Polaków, w dzień po inauguracji pontyfikatu. Przedstawia Jana Pawła II, który obejmuje przyklękającego przed nim kardynała Stefana Wyszyńskiego. Wśród licznych pamiątek po niezwykłym profesorze są na KUL-u rękopisy, nagrania, fotografie i dokumenty, a także katedra z oryginalnym stołem, przy którym prowadził wykłady. Św. Jan Paweł II jest też obecny na KUL-u w relikwiach. Relikwiarz z kroplą krwi wsączonej w kawałek białej tkaniny, przekazanej przez kard. Stanisława Dziwisza, znajduje się w kościele akademickim. Kapsułę z krwią, umieszczoną w relikwiarzu w formie krzyża, otacza tablica z fragmentami Testamentu św. Jana Pawła II.

Z okazji setnych urodzin św. Jana Pawła II rektor KUL ks. prof. Antoni Dębiński napisał: „Już za kilka dni będziemy świętować 100. rocznicę urodzin naszego profesora i papieża - św. Jana Pawła II. Nieustannie pamiętamy o naszym Patronie, chcemy upowszechniać Jego dziedzictwo i przybliżać je kolejnym pokoleniom.

Z okazji papieskich urodzin planowaliśmy wiele wyjątkowych wydarzeń, które z powodu trwającej epidemii koronawirusa byliśmy zmuszeni odwołać. W planowanym terminie nie odbędą się zatem: spotkanie młodzieży na KUL, bieg ulicami Lublina dedykowany Janowi Pawłowi II, koncert Stanisława Sojki czy konferencja naukowa poświęcona życiu i myśli papieża Polaka. Nie możemy zgromadzić się na Uczelni, aby upamiętnić 100. urodziny naszego Patrona, mimo że bardzo byśmy tego chcieli; nie możemy spotkać się na dziedzińcu, gdzie Jan Paweł II podczas wizyty na KUL 9 czerwca 1987 roku wypowiedział pamiętne słowa: „Uniwersytecie! Służ Prawdzie! Jeżeli służysz Prawdzie – służysz Wolności. Wyzwalaniu Człowieka i Narodu. Służysz Życiu!”; nie możemy przemierzać korytarzy i gromadzić się w salach, które dokumentują blisko 25-letnią obecność najpierw księdza, potem biskupa i kardynała Karola Wojtyły; nie możemy zgromadzić się w kościele akademickim, by modlić się przed relikwiarzem Świętego Patrona.

Dlatego tym bardziej chciałbym bardzo serdecznie zaprosić Państwa do duchowego uczestniczenia w jubileuszowych wydarzeniach, które dzięki współczesnej technologii możemy przeżyć wspólnie, choć w różnych miejscach. Serdecznie zapraszam do uczestniczenia w tych wydarzeniach i wspólnego świętowania 100. rocznicy urodzin Jana Pawła II. W tym trudnym czasie przywołajmy i wsłuchajmy się na nowo w słowa, którymi papież z Polski rozpoczął swój niezwykły pontyfikat: Nie lękajcie się”.

Program obchodów setnej rocznicy urodzin św. Jana Pawła II na KUL  

Niedziela, 17 maja, godz. 20.30 - Msza św. dziękczynna za dar życia i obecności na KUL Jana Pawła II (kościół akademicki, transmisja online

Poniedziałek, 18 maja, godz. 19.00 - recital fortepianowy Tomasza Rittera „W 100. rocznicę urodzin św. Jana Pawła II”. Koncert odbędzie się w auli im. Stefana kard. Wyszyńskiego w ramach cyklu OPUS MAGNUM – KULowskie wieczory z muzyką (transmisja w TVP3 Lublin oraz online na stronie internetowej KUL i na Facebooku Uczelni).

Więcej na www.kul.pl