Organizowany od 24 lat Rajd Pielgrzymkowy z Kielc na Święty Krzyż (odbył się 30 września) rozpoczynał się w słońcu, a przebiegał i kończył w strugach deszczu, który nie przestraszył 1843 pielgrzymów wytrwale podążających dwunastoma trasami. Dzielne były dzieci, wytrwale szły osoby starsze. Najodleglejsze parafie uczestniczące w wydarzeniu pielgrzymkowym to Słomniki i Proszowice spod Krakowa. Najliczniej oblegana była trasa „Zbójecka” prowadząca z Bielin, którą wybrało 453 pielgrzymów.

Trasa „Jeleniowska”

Rozpoczynała się ona w kościele w Piórkowie, gdzie proboszcz ks. Marek Bieniasz mówił o świadectwie wiary pielgrzymów, które wzbudza podziw mieszkańców kolejno mijanych piórkowskich domów, które zadziwia nawet leśną faunę… W ponad 30-osobowej grupie reprezentowana była kielecka parafia Chrystusa Króla z ks. Karolem Starczewskim, wyruszająca z Piórkowa. Grażyna Biegalska (Kielce, św. Wojciech) zdecydowała się na trasę „Jeleniowską”; jak dotąd, była niemal na wszystkich rajdach – poza czasem pandemii – i nie wyobrażała sobie, aby w tym roku z tej propozycji zrezygnować. 55 osób liczyła grupa z parafii Trójcy Świętej w Jędrzejowie pielgrzymująca pod opieką ks. Przemysława Pabjana. – Mam niepełnosprawną córeczkę i chorego tatę, wakacje tego roku były bardzo ciężkie, idę w ich intencji – mówi Beata Jackowska z jędrzejowskiej parafii, wędrująca z synkiem 8-letnim Kacprem. Towarzyszy jej kuzynka Ania Sułek z 12-letnią córką Julią. – A my idziemy w intencji dziękczynnej – mówią. – Ilu pielgrzymów, tyle intencji – komentuje ks. Pabjan, do którego z ufnością zwracają się ministranci, bierzmowani i młodsi uczniowie, podążający „Jeleniowską”. Siostra Danuta, służebniczka dębnicka z Jędrzejowa, szła, modląc się za kapłanów i o pokój. – Ta pielgrzymka to także spotkanie z ludźmi, to czas, gdy można się poznać, porozmawiać i uwielbienie dzieła Stwórcy – mówi, pierwszy raz wędrując Puszczą Jodłową.

Przy relikwiach

Mszy św. w bazylice na Świętym Krzyżu przewodniczył biskup Jan Piotrowski w asyście biskupa sandomierskiego Krzysztofa Nitkiewicza, a Eucharystię koncelebrowało kilkudziesięciu kapłanów – 44 szło z grupami pątniczymi.

Witając pielgrzymów, bp Piotrowski przypomniał, że inicjatywa rajdu służy trzem diecezjom: kieleckiej, sandomierskiej i radomskiej. – Dzisiejsze pielgrzymowanie odbywa się pod hasłem: „Krzyż jest drogowskazem życia”. To takie okno, przez które Bóg zagląda do naszego ludzkiego świata. Otwórzmy nasze serca dla tej Bożej miłości – powiedział biskup kielecki.

W homilii bp Nitkiewicz wskazał na krzyż i jego przewodnią rolę w życiu chrześcijanina i katolika, nawiązując także do „Vademecum wyborczego katolika”, opracowanego przez Radę ds. Społecznych Konferencji Episkopatu Polski. – Pomimo niskiej temperatury na zewnątrz, jest tutaj, w bazylice tak gorąco, bo płonie w nas ogień Chrystusowy – mówił.

Bp Piotrowski na zakończenie wyraził radość z pobytu tak wielu grup z parafii diecezji, wyliczając m.in. Kielce, Kroczyce, Włoszczowę, Krajno, Jędrzejów, Małogoszcz, Hutę Nową. Eucharystię zakończyło błogosławieństwo relikwiami Krzyża Świętego.