Chciałabym podziękować Panu Bogu za to, że mnie powołał do takiej funkcji. Dziękuję Maryi Niepokalanej za to, że mnie wybrała, a ja staram się wypełniać jej wolę, choć nie do końca tak udolnie, jakbym chciała. Celem rycerstwa jest zdobyć cały świat dla Chrystusa przez Niepokalaną. Dużo jest przed nami – powiedziała Urszula Kraus. Wyraziła też wdzięczność swojemu mężowi za wsparcie i codzienną wspólną modlitwę.
W tym roku do nagrody nominowano 8 osób i 1 stowarzyszenie.
Wyróżnienie, czyli kopię figurki „Matki Bożej zza drutów”, wręczono 5 stycznia podczas uroczystej gali w Oświęcimskim Centrum Kultury. Wśród nominowanych w tym roku, obok laureatki, znaleźli się także: Adam Cieślar – dyrektor Domu Narodowego w Cieszynie, Alfred Gibas z parafii św. Stanisława, biskupa i męczennika, w Andrychowie, Andrzej Kamiński – prezes Diecezjalnego Instytutu Akcji Katolickiej, Bogumiła Janoszek z Istebnej – założycielka i prezes Stowarzyszenia Osób Niepełnosprawnych „Dobrze, że jesteś”, Danuta Kliś – prezes parafialnego oddziału Akcji Katolickiej w Kozach, Rycerstwo Niepokalanej przy parafii św. Maksymiliana Kolbego w Oświęcimiu, Stanisław Kwiatek – aktywny działacz rady duszpasterskiej w parafii w Bystrej Krakowskiej, Zbigniew Micherdziński – związany z Regionalnym Ośrodkiem Kultury w Bielsku-Białej.
Przypomnijmy, że wyróżnienie przyznawane jest za działalność ewangelizacyjną i apostolską. Otrzymać je może osoba duchowna, świecka, członek instytutu życia konsekrowanego albo stowarzyszenia życia apostolskiego oraz organizacja, wspólnota lub stowarzyszenie, które prowadzą działalność ewangelizacyjną i apostolską.
Laureat Nagrody św. Maksymiliana otrzymuje drewnianą figurkę Matki Bożej zza drutów. To wierna kopia liczącej 17,5 cm rzeźby z lipowego drewna wykonanej w obozie KL Auschwitz w 1940 r. przez Bolesława Kupca (nr 792). Obozowa figurka Matki Bożej w wydrążonym i zamkniętym kołkiem otworze zawierała gryps: „Tę karteczkę powierzam w opiekę Matce Boskiej i niech nas nadal ma w swojej opiece. Prosimy o pomoc dla naszych rodziców, którzy pozostali bez opieki, gdyż sześciu synów jest zamkniętych od 17 I 1940 roku. Tę figurkę wykonał jeden z tych synów. Adres: Kupcowie, Poronin k. Zakopanego, ul. Kasprowicza 7”. Ukrytą informację wyjęto dopiero w 1971 r. Po śmierci ks. Grohsa figurka trafiła do Niepokalanowa, a później do Centrum św. Maksymiliana w Harmężach. Nagrodę św. Maksymiliana ustanowił bp Roman Pindel w 2017 r.
