Dlaczego Niebieskie Igrzyska?

„Urodziłam się 2 kwietnia, później stał się on Światowym Dniem Świadomości autyzmu” – mówiła dr Anna Budzińska, dyrektor Instytutu Wspomagania Rozwoju Dziecka, pomysłodawczyni Niebieskich Igrzysk. Jak podkreśliła, zawsze chciała zorganizować wydarzenie skierowane do dzieci ze spektrum autyzmu. „Pomyślałam sobie, że marsze – fajnie, ale niewiele z tego mają dzieci. Co zrobić, żeby dzieci brały w tym udział i miały z tego frajdę? I wymyśliłam Niebieskie Igrzyska” – dodała podczas obrad dr Anna Budzińska. Wyboru sportu jako formy wydarzenia nie pozostawiła przypadkowi. „Sama byłam sportowcem, trenowałam tenis ziemny. Kontuzja wykluczyła mnie ze sportu, ale nie z miłości do niego. Stąd pomysł na igrzyska wpisane w nasz kalendarz” – dodała.

Od 500 do ponad pół miliona uczestników

Pierwsze Niebieskie Igrzyska odbyły się w 2019 roku w Gdańsku i zgromadziły 500 uczestników. „Komentarze na internetowych forach trójmiejskich były bardzo negatywne, ale dzieciaki cudownie się zachowywały i to wydarzenie pokazało nam, że się da, że można” – wspomina Budzińska. Kolejne edycje rozwijały się błyskawicznie, po przerwie pandemicznej – w 2022 roku było już 2600 uczestników. Przełomem był rok 2023, gdy w Niebieskich Igrzyskach, imprezie rozproszonej w ok. 1000 szkół wzięło udział 150 tysięcy dzieci. Te liczby uległy podwojeniu rok później, a w tym roku w Niebieskich Igrzyskach uczestniczyło 540 tysięcy osób, z prawie 2500 placówek oświatowych w Polsce i 16 ośrodków polonijnych.

Łącznie we wszystkich edycjach wzięło udział ponad milion dzieci, a 146 placówek zostało nagrodzonych.

Wydarzenie, które łączy

Niebieskie Igrzyska składają się z części warsztatowej i sportowej. „Pokazujemy dzieciom, jak pomagać innym, uczymy tolerancji i empatii. Dla nauczycieli przygotowujemy szkolenia, a dla rodziców materiały informacyjne czym jest autyzm” – tłumaczyła Budzińska.

Koordynator ds. działań fundacji Ernest Janczyk podkreślał skalowalność projektu. „Można zrobić Niebieskie Igrzyska dla małej 10-osobowej klasy albo wielkie wydarzenie dla całego miasta. Mamy coraz więcej gmin, gdzie to jest sposób obchodzenia miesiąca wiedzy o autyzmie” – wyjaśniał.

Potrzebne wsparcie

Mimo sukcesu inicjatywa zmaga się z wyzwaniami. „Staliśmy się ofiarą własnego sukcesu. Potrzebujemy wsparcia – nie dla nagród, bo na to najłatwiej pozyskać środki, ale żeby prowadzić i kierować tą imprezą” – apelowała Anna Budzińska, inicjatorka Niebieskich Igrzysk.

W 2025 roku patronat nad Igrzyskami objęli m.in. Rzecznik Praw Dziecka, Polski Komitet Olimpijski oraz Prezydent Miasta Gdańska, a ambasadorami wydarzenia zostali znani sportowcy i olimpijczycy: Hubert Hurkacz, Natalia Partyka i Adam Korol.

Sport, który integruje

Posłanka Małgorzata Niemczyk (KO) podkreśliła dynamiczny rozwój Niebieskich Igrzysk. „Jestem przekonana, że w kolejnym roku będzie jeszcze więcej uczestników. Sport łączy i sport tworzy te niepowtarzalne relacje i to jest właśnie ten sukces Niebieskich Igrzysk” – powiedziała.

Według informacji zamieszczonych na rządowym portalu Otwarte Dane, we wrześniu 2024 roku w polskim systemie oświaty było ponad 128 tysięcy dzieci z diagnozą spektrum autyzmu – dla wielu z nich to właśnie Niebieskie Igrzyska stały się przestrzenią doświadczania radości i wspólnoty.