Przewodniczący Parlamentu Europejskiego Martin Schulz został przyjęty na audiencji przez papieża Franciszka. Przed wizytą w rozmowie z niemieckim dziennikiem „Die Tagespost” zapowiedział, że zaprosi Papieża do wygłoszenia przemówienia na forum Parlamentu w Strasburgu. Niemiecki socjaldemokrata podkreślił, że chciałby, aby Papież przyjechał do Strasburga jeszcze w tej kadencji Parlamentu Europejskiego. Wybory parlamentarne odbędą się w maju 2014 r.

Według Schulza, papież Franciszek w swoim nauczaniu kładzie nacisk na tematy, będące przedmiotem zainteresowań Parlamentu Europejskiego. „Jest to zwłaszcza tematyka walki z bezrobociem, problematyka uchodźców, niemoralne działania sektora finansowego, ochrona mniejszości, polityka pokojowa oraz dialog międzyreligijny” - czytamy w „Die Tagespost”.

Do złożenia wizyty w Strasburgu już w 2007 r. zapraszał Benedykta XVI ówczesny przewodniczący Parlamentu Europejskiego Hans-Gert Pöttering. Ta wizyta nie doszła jednak do skutku. Ostatnie przemówienie papieża w Parlamencie Europejskim miało miejsce w 1988 r., a wygłosił je w Strasburgu Jan Paweł II.