80 żołnierzy 2. Dywizji Piechoty Legionów Wojska Polskiego w Kielcach stanowiło trzon obrońców Składnicy Tranzytowej na Westerplatte we wrześniu 1939 roku. Rajd, ale też prelekcje, spotkania i akcja palenia zniczy pamięci na mogiłach żołnierzy-Westerplatczyków pozwala zachować dla kolejnych pokoleń pamięć o tych tragicznych wydarzeniach i ich bohaterach.

Wśród uczestników rajdu są samorządowcy, wojskowi, policjanci oraz młodzież. 1 września z inicjatywy Instytutu Pamięci Narodowej Delegatury w Kielcach, na 35 mogiłach Westerplatczyków, znajdujących się na terenie woj. świętokrzyskiego, zapalone zostaną znicze.

Obchody wojewódzkie, upamiętniające wywodzących się z Kielecczyzny Westerplatczyków, zaplanowano na 6 września. Rozpocznie je o godz. 11.00 Msza św. w bazylice katedralnej Wniebowzięcia NMP w Kielcach, pod przewodnictwem bp. Mariana Florczyka, z udziałem pocztów sztandarowych, następnie uroczystości zostaną przeniesione na plac przed Wojewódzkim Domem Kultury. W ramach spotkania planowane jest wspólne odśpiewanie hymnu państwowego, złożenie kwiatów pod tablicą poświęconą westerplatczykom i zapalenie zniczy. Uroczystość zakończy prelekcja na temat kieleckich westerplatczyków.

Wydarzenie monitoruje Społeczny Komitet „Pamiętamy o Westerplatczykach” powstał w 2021 r. z inicjatywy ks. bp. Mariana Florczyka jako grupa nieformalna. W roku 2024 w jego skład wchodzą: bp Marian Florczyk, Józef Bryk - wojewoda świętokrzyski, Renata Janik - marszałek województwa świętokrzyskiego, Piotr Łojek - Świętokrzyski Kurator Oświaty, dr Robert Piwko - naczelnik Delegatury IPN w Kielcach, płk Sławomir Machniewicz - dowódca 10. Świętokrzyskiej Brygady Obrony Terytorialnej, płk Adam Włoczewski - komendant Centrum Przygotowań do Misji Zagranicznych w Kielcach, Magdalena Fogiel-Litwinek dyrektor WDK w Kielcach.

- Wydarzenie upamiętniające Westerplatte to wspomnienie najodważniejszych z odważnych, związanych z Ziemią Kielecką bohaterskich obrońców Polski - podkreśliła podczas konferencji prasowej marszałek Renata Janik. - To wydarzenie, które ma jednoczyć Polaków ponad podziałami, przypominać naszą piękną historię i losy żołnierzy, którym zawdzięczamy wolną Polskę. Zależy nam na młodych pokoleniach, którym chcemy przekazywać pamięć o tamtych wydarzeniach, przypominać o istotnych wartościach - honorze, odwadze, miłości do Ojczyzny - mówiła.

80 żołnierzy 2. Dywizji Piechoty Legionów Wojska Polskiego w Kielcach stanowiło trzon obrońców Składnicy Tranzytowej na Westerplatte podczas wojny obronnej we wrześniu 1939 roku. Żołnierze pochodzili z kieleckich wiosek i miasteczek.

28 lutego 1939 r. Ministerstwo Spraw Wojskowych Departamentu Piechoty skierowało do dowódcy 2. Dywizji Piechoty Legionów w Kielcach płk. piech. Edwarda Dojan-Surówki rozkaz w sprawie organizacji plutonu wartowniczego dla Wojskowej Składnicy Tranzytowej na Westerplatte. 17 marca 1939 r. wyjechała na placówkę pierwsza zmiana żołnierzy z Kielc.

Służbę na Westerplatte traktowano jako wyróżnienie. Zmianą dowodził porucznik Leon Pająk - mieszkaniec Kielc. 1 września 1939 r. o godz. 4.45 pancernik "Schleswig-Holstein" ostrzelał teren Wojskowej Składnicy Tranzytowej - małego skrawka polskiej ziemi w granicach Wolnego Miasta Gdańska. 182 żołnierzy i pracowników cywilnych, stanowiących załogę Westerplatte, nie dało się zaskoczyć. Obrona placówki miała trwać kilka godzin, a trwała siedem dni.